Contenidos tecnológicos

Excursiones por el Riachuelo para generar conciencia ecológica

“Buenos Aires desde el Río” es un programa gratuito de viajes en barco, a lo largo del Riachuelo, pensado para crear conciencia ambiental entre los adolescentes, a partir de su propia observación de la contaminación que afecta la cuenca ubicada en la margen sur

Un grupo de alumnos de entre 17 y 19 años de escuelas del barrio porteño de La Boca participó por primera vez de "Buenos Aires desde el Río", un programa gratuito de excursiones en barco, a lo largo del Riachuelo, pensado por la Fundación La Boca para generar conciencia ecológica entre los adolescentes, a partir de su propia observación de la violenta contaminación que afecta la cuenca de agua ubicada en la margen sur de la Ciudad.

A bordo del "Ciudad de la Fe", los jóvenes recorrieron durante dos horas el trayecto que va desde el Caminito hasta la zona de Puerto Madero, acompañados por un guía que les explicó el deplorable estado en que se encuentran las aguas del Riachuelo, su situación ambiental actual, las necesidades y perspectivas para revertir su pésimo estado. En declaraciones al diario "Clarín", Gilda Illuminati, de la Fundación por La Boca, explicó que "si logramos que al menos uno de los más de 100 que ya hicieron las navegaciones se interese por la problemática ambiental del Riachuelo estamos conformes".

Cabe consignar que las salidas se realizarán dos veces por mes, para todas las escuelas que lo soliciten. Para mayores informes e inscripción, los interesados pueden llamar al (011) 4302-4446, ó escribir al correo electrónico: info@fundacionxlaboca.com.ar

Organizaciones en red, una forma inteligente de crecer

Los docentes de la Escuela de Administración de la Facultad de Ciencias Económicas y Estadistica (FCEyE)

Perteneciente a la Universidad Nacional de Rosario (UNR) Héctor J. Lazzarini, Sergio Albano, María Cristina Arriaga, Mariana Lahitte y Mónica Lo Presti, son los autores de la investigación Organización en red, una forma inteligente de crecer, un estudio que afirma que cualquier entidad grande o pequeña puede beneficiarse con una forma de organización alternativa a las tradicionales.

Los modos de organización tradicionales están basados en pensamientos lineales y mecánicos de trabajo, expresados como una secuencia de pasos para el logro de un objetivo. Por el contrario, la red aporta a los miembros de la organización una flexibilidad inédita, que permite adaptarse a los cambios de la realidad y anticipar situaciones de crisis.

Los autores citan una justificación técnica de los nuevos modos de organización en red; sostienen que éstos conllevan eficiencia y productividad, rápida diseminación e implementación de ideas innovadoras, y que la información llegue a la persona correcta en el lugar correcto.

¿Qué cambios concretos implica esta alternativa por la que abogan los docentes rosarinos en esta investigación? En principio, según ellos, habría que conformar equipos de trabajo en los que se dialogue sobre métodos, experiencias y procedimientos, porque en una red inteligente las comunicaciones son consensuadas. Además esta forma de organización tiende a aprovechar las situaciones complejas y aparentemente caóticas, convirtiendo las cambiantes necesidades y oportunidades que ofrece el contexto, en algo positivo.

En este sentido, los autores aconsejan “Ser buenos alumnos aprendiendo de la complejidad. Así, todos pueden progresar si agudizan su forma de percibir el extremo del caos como un nuevo esquema de posibilidades para crecer".

Fuente:Periódico virtual de la Universidad Nacional de Rosario (UNR)

LA BIOTECNOLOGÍA Y EL ESTADO

En sus palabras de introducción, la diputada Lilia Puig , habló de que la intención de esta jornada es “iniciar una relación más estrecha entre el mundo de la política y el de la biotecnología”.

En cuanto a la relación que los diputados deben tener respecto a estos temas se pronunció a favor a lograr una alfabetización de los políticos en los temas de ciencia y tecnología. Expresó que el objetivo es “tener un panorama de esta temática, tanto desde el campo del desarrollo científico como empresario en el país, así como también contar con la visión de quienes hoy gobiernan acerca de cuáles son sus perspectivas y lo que se está haciendo”.
Asimismo se refirió a los aspectos legislativos en materia de biotecnología y la capacidad de la Cámara de Diputados de dar respuesta a demanda respecto a estos temas.
Nombró a los Diputados más involucrados en esta temática y destacó sus nombres: Diputado Carlos Brown, presidente de la Comisión de Industria, el Diputado Argüello, presidente de la Comisión de Relaciones Exteriores y Culto, la Diputada Alarcón, presidenta de la Comisión de Agricultura y Ganadería y el Diputado Oscar González, presidente de la Comisión de Acción Social y Salud Pública.
Reparó en la falta de articulación entre la política y la ciencia y se comprometió en un trabajo mucho más intenso durante el próximo año, para lo cual comprometió al FAB en organizar nuevamente esta tarea, junto con la Comisión que ella preside.

PROYECTOS Y ACCIONES BIOTECNOLÓGICOS DE LA SAGPYA
LIC. CLAUDIO SABSAY, SUBSECRETARIO DE POLÍTICA AGROPECUARIA Y ALIMENTOS DE ESTA SECRETARÍA

El Subsecretario se refirió a algunos de los objetivos en su mandato:

· crear y de poner en funcionamiento la Oficina de Biotecnología como un instrumento para la implementación de nuevas políticas
· formular de manera participativa un Plan Estratégico que fijara dichas políticas y de orientar las acciones de los próximos diez años.
· redactar un Código de Ética que en materia de conductas deseadas orientará las interacciones entre los organismos y entre éstos y las empresas
· compilar el marco regulatorio de la biotecnología y la bioseguridad agropecuaria en la Argentina para difundirlo.
· redactar un anteproyecto de ley regulatorio de la actividad de OGM vegetales y animales
· capacitar a los usuarios directos en el uso de las nuevas normativas, así como también a los asesores técnicos de los legisladores y a los periodistas especializados
· ampliar la participación en la CONABIA y reglamentar su funcionamiento
Asimismo realizó un repaso de los asuntos que se fijaron y de aquellos otros que implementaron:
· Creación y Funcionamiento de la Oficina de Biotecnología , equipándola en cooperación con la Asociación de Semilleros Argentinos ﷓ASA﷓
· Con la participación directa e indirecta de 150 especialistas en la propia actividad se formuló un Plan Estratégico 2005-2015 ﷓que actualmente está siendo analizando en el gabinete ministerial﷓, para promover el desarrollo de la Biotecnología Agropecuaria sin más dilaciones.
· Se redactó un Código de Ética que en pocos días se hará público y al que se invitará a adherir voluntariamente
· Compilación de todas las leyes, decretos, resoluciones y formularios anexos
· Redacción de un anteproyecto de régimen jurídico para el uso y comercialización de organismos genéticamente modificados
· Acuerdo con la Secretaría de Ambiente y Desarrollo Sustentable sobre una normativa conjunta para el tratamiento de los incumplimientos a las pautas de bioseguridad establecidas por la SAGPyA
· Capacitación del personal técnico en la aplicación de las resoluciones vigentes de más del 70% de las empresas productoras de semillas OGM autorizadas sólo para exportación
· Talleres para periodistas dentro de la Exposición Rural y para asesores de los legisladores de las comisiones de Agricultura, Ganadería y Pesca, y de Ambiente y Desarrollo Sustentable de la Cámara de Senadores.
· Invitación a las nuevas universidades e instituciones a incorporarse a la CONABIA, y se han hecho efectivas las incorporaciones de las universidades del Comahue. de Quilmes y del INIDEP
Para finalizar hizo referencia a los desafíos que presentará el Plan Estratégico para el Desarrollo de la Biotecnología Agropecuaria 2005-2015 donde participará el Congreso nacional, que se ocupará de los proyectos de ley a formularse.

POTENCIALIDADES DE LA BT EN LA ARGENTINA
LIC. MARCELO ARGÜELLES , FAB

En su calidad de presidente del FAB, agradeció al Congreso por permitírsele expresar los objetivos y la misión que persigue el FORO, como así también dejar sentado, a través de este taller, los reclamos y necesidades del sector de la Biotecnología, como asimismo la oportunidad de poder exponer el panorama de la biotecnología y las potencialidades que ella despierta en el país.

En primer lugar explicó el sentimiento del FAB al decir: “es una institución muy sana que pretende acompañar el desarrollo biotecnológico, fundamentalmente, desde la óptica empresarial, pero tratando de unir los tres elementos fundamentales que requiere toda actividad tecnológica: investigación pública, investigación privada y patrocinio del Estado”.

Destacó la importancia que significa para toda empresa, poder relacionarse fluidamente con el mercado y la tecnología; como así también resaltó que el lenguaje genético, actualmente, es una herramienta fundamental..
Habló sobre la genómica como una nueva disciplina y su impronta en el campo laboral y el mercado.
En cuanto al interrogante respecto de sí la Argentina es un campo fértil para la biotecnología explicó que nuestro país “puede y debe invertir en tecnología, por varios motivos” entre los cuales enumeró :
· “experiencias en nuestro país que demuestran que esto es posible”
· “tiene un sustrato científico realmente importante” lo cual se demuestra con los tres Premio Nobel de ciencia obtenidos en el campo biológico.
· “tenemos un sustrato empresarial con industrias altamente receptivas, tanto farmacéuticas como de diagnóstico y de alimentos”.
Al referirse a su empresa - Bio Sidus - comentó las experiencias agrícolas que han desarrollado.
En cuanto a los campos de acción que posee la biotecnología destacó dos: el de la salud y el de los agroalimentos. Respecto del primero , la biotecnología en la salud, cuenta con una importante industria farmacéutica nacional y una importante industria del diagnóstico. Destacó el caso de la eritropoyetina, donde la Argentina lidera con el 55% el mercado de toda América Latina.
También hizo alusión al futuro mercado de biogenéricos y cómo se abre una oportunidad importante para el país , con un mercado total de dos billones de dólares en productos derivados de la biotecnología en el mercado farmacéutico internacional. Y en lo referido al consumo total del mercado de productos biotecnológicos nuestra nación posee el 4 % del mercado.

Se refirió a la biotecnología y la salud humana en la Argentina donde resaltó:
· Los tambos farmacéuticos y la producción de animales transgénicos, con el caso de Pampa Mansa.
· El caso del molecular farming, la producción de moléculas recombinantes con destino al mercado farmacéutico u otros
· la terapia génica y la terapia celular.
· la producción de vacunas y reactivos de diagnóstico.
· Finalmente expresó el rol importante que el Congreso debe tener en la percepción pública de los productos biotecnológicos. Esto último reflejado en el trabajo mancomunado entre empresas, universidades y el sector público.

APORTES DE LA BT EN EL AGRO
ING. JUAN KIEKEBUSCH , SYNGENTA

Se refirió al impacto de la biotecnología vegetal en la producción agrícola y en la preservación del medio ambiente, por la reducción de los pesticidas y su incidencia en la economía del productor y del país. Explicó cómo la biotecnología vegetal y el desarrollo de la agricultura sustentable son “tecnologías necesariamente ligadas e imprescindibles para el crecimiento de nuestro país”.
Con respecto a esto agregó la impronta de esta tecnología en la calidad de vida a futuro, por la masa de conocimiento y los desarrollos tecnológicos que ésta genera.
Destacó la importante integración que está causando la biotecnología, es decir, la multiplicidad de disciplinas que toca y que afecta desde el punto de vista del desarrollo.
En relación a las exportaciones resaltó el impacto en los mercados y los procesos primarios para dar valor agregado a productos de exportación. Todo esto en un marco de integración de todas las partes involucradas.
Al hablar del “agribusiness”, en el mercado mundial de la industria se habla de 41 billones de dólares, del cual el 8 % está cubierto por semillas que tienen alguna inyección desde el punto de vista biotecnológico. Así explicó como ésta disciplina otorga poder competitivo en el mercado.
Luego realizó un análisis respecto a las oportunidades y al desarrollo del mercado actual: “Estados Unidos, el NAFTA y la Unión Europea tienen un mercado de entre 12 y 15 billones de dólares” y agregó “Es allí donde nosotros, como país que genera tecnología, tenemos oportunidades que debemos aprovechar”.
En cuanto a nivel mundial, demostró como la Argentina es el segundo país con mayor utilización de biotecnología luego de los Estados Unidos; seguidos de Canadá y China. De esta forma nuestro país es competencia para los norteamericanos en esta materia.
En cuanto a las virtudes de la biotecnología destacó las medioambientales en tanto manifestó “la biotecnología es una de las herramientas fundamentales para poder hacerlo. Mostró a través de una proyección cómo vemos uno de los primeros impactos ya medido hoy claramente, sobre cómo la biotecnología disminuye el impacto del uso de agroquímicos en las aplicaciones agrícolas. Hoy ya se está hablando de 22 mil toneladas menos de productos agroquímicos aplicados en forma directa al agro. Estas son consideraciones clave para lo que es la agricultura sustentable y la protección del medioambiente al mismo tiempo”.
Asimismo estableció una diferenciación entre un agroecosistema y un ecosistema natural - entendiendo al primero en donde se hace agricultura y donde se afecta al medio ambiente – a partir de lo cual aseveró que la biotecnología puede aportar en ambos casos, porque permite la sustentabilidad de la agricultura: “nosotros podremos concentrarnos en estos agroecosistemas, haciéndolos sustentables y altamente productivos y, al mismo tiempo, aportando a que no se toquen los ecosistemas naturales”.
Resaltó el papel del productor argentino, quien adoptará las tecnologías que le den un retorno económico; y destacó los aportes de la biotecnología a lo que sería la agricultura sustentable y simultáneamente, a la productividad.
Por último instó a la Secretaría de Agricultura, Ganadería, Pesca y Alimentos a promover y promocionar las dos tecnologías, la agricultura sustentable y la biotecnología vegetal.

BT y Salud / Terapia Génica
DR. MARCELO CRISCUOLO, BIOSIDUS

Se refirió a la biotecnología como una área de la ciencia que nos acompaña desde hace ya mucho tiempo aunque en sus comienzos eran procesos que se hacían sin el conocimiento técnico de cómo ocurrían los eventos. Como ejemplo habló del vino “Para comprenderlo, la diferencia es que en ese entonces el ser humano no conocía la existencia de los microorganismos y repetía algunos procesos que daban resultados ﷓como por ejemplo el vino﷓ simplemente porque había una levadura de la cáscara de la uva, que al fermentar convertía a la glucosa en alcohol.”
En la actualidad lo que se hace es aislar un gen de una especie -de un ser humano, de una vaca, de una bacteria o de una planta –para colocarlo en un huésped. Un ejemplo de esto es insertar en una bacteria un gen extraño para que fabrique el producto deseado. Esta es la biotecnología moderna.
Estas técnicas se emplean para salud humana, cultivos vegetales, y ganado transgénico.
En lo que se refiere a salud humana surgen dos tecnologías de punta: el cultivo masivo de bacterias transformadas ó células de mamíferos que contienen genes humanos de manera que estas células fabriquen proteínas humanas, las cuales se pueden aislar, purificar y convertirse en productos farmacéuticos, y la utilización directa del gen de interés como medicamento.
Con respecto a la biotecnología vegetal, lo importante es ver al campo como un gran biorreactor de altísima producción y bajo costo.
El ganado transgénico se está utilizando como tambo farmacéutico para la producción de proteínas. Para conseguirlo se utilizan las técnicas de clonado y transgénesis. Para clonar se utilizan células fetales de una vaca hembra; y por otro lado se toman óvulos a los cuales se les extrae su núcleo.. Una vez que se tienen los dos tipos de células se fusionan y se activan para generar un embrión que se coloca en una vaca receptora y a los nueve meses nace nuestra ternera. Y si uno tiene millones de células idénticas en el cultivo primario, se podrían obtener millones de terneras idénticas que tienen la misma genética.
Una vaca nos está dando alrededor de 7grs. de hormona de crecimiento por litro de leche. Si consideramos que en un día, una vaca nos da 20 litros de leche, significa que son 140grs. de hormona de crecimiento por día, durante 200 días al año. En cambio, con un fermentador de 500 litros que tenemos en la empresa, fabricando todos los días, fermentando 6 días a la semana, en un mes no conseguimos hacer más de 50 o 60grs.. Lo importante es esto. ¿Por qué esto pasó en la Argentina? Nuestro país tiene un know how inmenso y una cultura de campo impresionante. Esta es una ventaja competitiva que tiene la Argentina sobre un montón de otros países. Nosotros tenemos la ventaja de que podemos trabajar a campo abierto durante todo el año.

Se refirió también al proyecto denominado “Genoma blanco”. Y dijo “Siempre nos interesó el tema de la Antártida, porque pensamos que un país no solamente crea soberanía instalando una base militar. De allí hemos traído bacterias ciclópeas, que son bacterias que solamente viven a dos grados de temperatura de las que extraeremos genes de enzimas que trabajan a bajas temperaturas Estamos generando cinco cultivos que no existen en el mundo –cinco cepas﷓ para darle a uno de ellos el nombre de Antarctica Argentinensis.”

¿CUÁLES SON LOS APORTES DE LA BT EN EL DIAGNÓSTICO?
DR. FEDERICO ROJKIN , WIENER

Centró su disertación en torno al impacto de la biotecnología en el diagnóstico dado que es una de las actividades que llevan a cabo en el Laboratorio Wiener.
Hizo referencia a las ventajas de la industria nacional en diagnóstico - basada en desarrollos modernos e innovadores - :
· ahorro de divisas
· menor precio, por comercializar un producto fabricado dentro del país
En cuanto al desarrollo de nuevos ensayos para enfermedades locales la participación de la biotecnología en el diagnóstico fue fundamental. Se citaron los casos de la hepatitis C y del Chagas:
· En la hepatitis C, “nuestro país no tiene el mismo potencial ni la misma capacidad de desarrollo y nos llevó unos años poder producir esos sistemas de diagnóstico aquí”... “ Con el paso del tiempo se hizo el desarrollo en la Argentina”.
· El Chagas, “es una enfermedad latinoamericana y, aunque nos pese decirlo, una enfermedad de pobres” … “hubo que dar una resolución local, gracias a la existencia de empresas nacionales y centros de investigación”.
Se refirió al crecimiento de la genética como así también respecto al conocimiento en el área de biotecnología y su aporte en el desarrollo de nuevos productos, empresas y patentes, “cuando nosotros importamos un medicamento, un teléfono o un reactivo para diagnóstico, lo que estamos haciendo es importar conocimiento envasado” ... “si no generamos conocimiento y no lo protegemos, no vamos a tener de dónde generar divisas”.
Recalcó las desventajas por no apoyar una industria biotecnológica nacional:
· abandono del desarrollo y del crecimiento científico
Como así también los beneficios respecto a apoyar dicha industria:
· “desarrollo de modernos e innovadores métodos de diagnóstico
· ahorro de divisas
· generación de divisas por exportación de productos de alto valor tecnológico
· desarrollo de determinaciones para enfermedades locales
· favorecer el desarrollo profesional y tener desarrollo e independencia tecnológica”
Finalmente invitó a los representantes del Congreso de la Nación que estaban presentes, a colaborar en formar estrategias en Biotecnología, fomentando políticas y programas específicos, identificando y promocionando áreas estratégicas en investigación y desarrollo, y reconocer el valor cultural y económico de la ciencia, la tecnología y la innovación.

ALCANCES, FRONTERAS Y DESAFÍOS DE LA BT
DR. ALEJANDRO MENTABERRY, CONICET

Expuso una visión macro de por qué puede la biotecnología ser un implemento estratégico para el país. Con respecto a esto explicó en qué campos específicos se puede avanzar y cuáles son las limitantes concretas.
Refiriéndose a biotecnología expuso tres características:
· Transversalidad - que deriva de la universalidad del código genético - .
· Carácter Coordinatorio - abarca tecnologías que requieren distintas competencias -.
· Complementaria - tiene que desarrollarse en un terreno donde simultáneamente subsistan tecnologías antiguas y modernas -.
En lo referido a las ventajas comparativas de la biotecnología resaltó:
· El descenso de los costos de producción - campo agrario, pero también se ve en el farmacológico - .
· Menor utilización de insumos productivos - en el caso de la agricultura permite una menor utilización de tierra; en el caso de la industria, una estructura de producción más simple - .
Otra ventaja comparativa, desde una visión económica, es la vinculación de diversos campos económicos, la generación de nuevos nichos productivos y la contribución en la reducción de costos de producción
Asimismo destacó a los mencionados “productos nutracéuticos”, que se pueden hacer sobre la base de esta tecnología.
En cuanto a las limitaciones actuales de la biotecnología señaló los aspectos sociales, económicos y regulatorios; como la transferencia de los resultados del laboratorio al sector productivo.
Se refirió en cuanto a los desafíos actuales a: la escasa participación del Estado y la necesidad de desarrollo de políticas conjuntas en este área. Como así también al desarrollo de una economía basada en polos agroindustriales .
Por ultimo, instó a pensar en la biotecnología como un mecanismo o instrumento de desarrollo económico y social interno y generar actitudes en propiedad intelectual regionales.

LA CIENCIA, EL CONOCIMIENTO Y SU FINANCIACIÓN
DR. LINO BARAÑAO- SECYT- AGENCIA

El Dr. Lino Baraño se refirió a política de financiamiento de la investigación científica y tecnológica y a la transición hacia una economía basada en el conocimiento.
Al referirse a los entes dependientes de la Secretaría de Ciencia y Tecnología e Innovación Productiva: el CONICET y la Agencia Nacional de Formación Científica y Tecnológica hizo mención de los dos fondos que conforman a esta última: el FONCyT y el FONTAR.
Destacó algunos programas que se están financiando:
· El de “vacancia”, tendiente a desarrollar áreas estratégicas, como la biotecnología donde se financian redes que abarcan grupos de distintas partes del país,
· PME, destinado a la adquisición de equipamiento pesado y significativo,
· $300.000 otorgados por FONTAR, para proyectos de innovación tecnológica llevados a cabo por empresas.
· financiamiento para gastos de patentamientos de aquellos desarrollos realizados en el esquema científico-tecnológico nacional,
· el llamado para las Pymes, a fin de proteger los desarrollos en el ámbito privado pero evaluando no solo la inventiva sino su potencial de comercialización a corto plazo.
Destacó que el presupuesto de la Agencia proviene en gran medida de los préstamos del Banco Interamericano de Desarrollo, del Programa de Modernización Tecnológica II, donde se está ejecutado en un 72 % y comprometido en un 90 %.
Resaltó que luego de la brusca caída de 2002 hubo una rápida recuperación, al contar actualmente con 120 millones de pesos esperando un incremento en los próximos años.
Resaltó que “la biotecnología es una de las áreas que logra captar un porcentaje mayoritario de los fondos para la investigación científica”; además de ser un área donde la “creación de empresas” es altamente factible. Por lo esto último se están desarrollando cursos donde se les exige a los estudiantes que realicen, a través de trabajos prácticos, planes de negocios y emprendimientos; a lo que dijo: “ No podemos seguir formando empleados de empresas que ya no existen. No existen empresas públicas que capten a los profesionales. Por eso, tenemos que formar profesionales que sean capaces de crear su propio trabajo y generar empleo a los demás”.
Por último, haciendo referencia a los desafíos de la biotecnología resaltó la necesidad de:
· un cambio estructural para pasar de una economía basada en exportación de commodities a productos de alto valor agregado,
· Desconcentración de los recursos humanos a partir de una política activa de radicación de dichos recursos en distintos centros del país además de la zona bonaerense y centro.
En cuanto a los proyectos de investigación habló de la integración entre:
· los actores individuales, como el gobierno nacional, el gobierno provincial, los grupos de investigación que pertenecen a distintas instituciones y diferentes empresas interesadas en la comercialización de distintos aspectos de este proyecto que puedan formularse a lo largo de una cadena productiva particular.
Y la incorporación de dos sectores: el de las relaciones exteriores y el de los organismos reguladores.

DEBATE ENTRE LOS PRESENTES
¿QUÉ OPINA EL IMAGINARIO COLECTIVO DE LA BT?

El disparador del debate tuvo lugar cuando la Diputada Garín de Tula preguntó: “¿por qué se plantean en forma muy positiva... todos los progresos e investigaciones que se están realizando desde lo transgénico y por qué existe la visión de que lo transgénico es negativo para la salud en cuanto a su injerencia en los alimentos?¿ Quiero saber si es lo mismo hablar de clonación cuando uno corta un gajo de una planta cuando se realiza un proceso como el de la Pampa Mansa?”.
Respecto a esto el Dr. Burachick se refirió a dos espacios donde se puede acceder a una información que permita dar luz a esta temática, el Codex y la Organización Mundial de la Salud. También cómo nuestro país posee entidades y normas regulatorias para los organismos genéticamente modificados que son de los más exigentes del mundo, permitiendo la inocuidad del producto antes de salir al mercado.
El Dr. Mentaberry, con respecto a la inocuidad y las metodologías que la garantizan, explicó en primer lugar los cuatros problemas que pueden presentar los transgénicos: de composición, de tipo toxicológico, nutricional y alergénico. En segundo cómo éstos han sido sobrerregulado para tranquilizar a la opinión pública, tema que fue tomado por el Dr. Criscuolo “tenemos que poner el tema en el plano de lo que se pregunta la gente en la calle”, así como los científicos no han puesto en el escenario público su versión del tema. Este desconocimiento ha generado en la población un rechazo por todo producto transgénico.
Al respecto el Dr. Trucco habló de una “percepción creada” a partir de una única fuente “ambientalista” que ubica a las empresas multinacionales biotecnológicas en un lugar oscuro para la salud humana. Contrarrestó esto con el ejemplo de la soja y sus virtudes en proteínas. También destacó en este planteo el papel del Gobierno y del Congreso respecto a su grado de desinformación reflejado en la instauración de las presentes cuestiones en la agenda pública.
La diputada Tate, agregó “Nosotros no tenemos el aluvión de correos electrónicos que tienen los científicos, pero sí recibimos los de las organizaciones ambientalistas”, los cual aportó al debate en tanto planteó una nueva necesidad, “difundir los avances biotecnológicos y sus beneficios para la población”.
El Dr. Burachick se sumó a esta discusión sobre informar a la gente respecto al marco regulatorio, como así también derribar la antinomia en entre “ambientalismo – versus biotecnología”, comprendiendo que la última trabaja para mejorar el medio ambiente.
El Diputado González se refirió a la campañas mediáticas que dedican a manipular la opinión pública “la ignorancia, cuando se trata de temas muy específicos de difícil acceso al conocimiento humano, excepto para quien participa en la actividad de los sectores involucrados; la estupidez innata del ser humano, que hace que absorba, compre e incorpore con mucha más facilidad las informaciones que da un inescrupuloso que tiene capacidad mediática, y las organizaciones que han logrado instalar en la sociedad la idea de que hablan desde la pureza”.
Por último el presidente de la Comisión de Industria, Diputado Brown cerró el debate destacando la importancia de la vinculación entre las Empresas, el Gobierno y el Parlamento respecto a esta temática, como un modo de informar y concientizar a nuestros representantes respecto a la biotecnología y sus aportes a la sociedad.

EL CIERRE y LAS CONCLUSIONES
DIPUTADA DRA. LILIA PUIG DE STUBRIN

La Diputada agradeció a los presentes por generar un espacio en donde la biotecnología se pudo relacionar con la política representativa a través de un marco institucional, a lo que dijo “la mejor forma para que los proyectos se viabilicen es elegir la institucionalidad propia del Congreso, esto es, las comisiones. Entonces, la presentación de un proyecto tendrá mucha más fortaleza”.
En lo referido a la sanción de una ley, en este caso las de tipo biotecnológicas, agregó “cuando uno conoce qué es lo que va a entrar, también puede contribuir a que los giros de los expedientes tengan algún tipo de razonabilidad. Muchas veces ocurre que los giros de los expedientes terminan circulando innecesariamente por muchas comisiones, provocando la demora de los trámites y, en definitiva, de la sanción de las leyes” .
Finalmente reflexionó sobre el imaginario colectivo y como éste percibe a las instituciones estatales y a la ciencia, “como consecuencia de las crisis ambientales y de todos los problemas que tenemos como sociedad contemporánea, ha producido en los ciudadanos, al menos los de Occidente, cierta desconfianza”. Y agregó que para la recuperación de esta confianza es necesario un trabajo en conjunto.
Por último expresó “esta reunión nos ha dejado una serie de saldos en términos de responsabilidades legislativas. ... Pero el saldo más importante que deja es la conciencia de que necesitamos una formación más compleja, en el sentido de que debemos contar con mayores conocimientos en lo que respecta a los procesos legislativos relacionados con temáticas científicas y tecnológicas”.

Asimismo y dado lo interesante de este encuentro, instó a continuar con este Encuentro en el mes de marzo del 2005, para lo cual el Presidente del FAB, Lic. Marcelo Argüelles ofreció el ámbito del FAB para continuar con esta reunión y este debate.

La biotecnología gana terreno en el sector forestal

Es esencial evaluar los riesgos de las modificaciones genéticas

13 de julio de 2005, Roma - La investigación y las aplicaciones de la biotecnología en el sector forestal avanzan rápidamente, sobre todo en los países desarrollados, incluyendo las técnicas de manipulación genética, según un nuevo estudio a nivel mundial sobre este campo realizado por la FAO.

El uso de la biotecnología forestal se concentra en un 70 por ciento en países desarrollados, con Estados Unidos, Francia y Canadá como protagonistas. India y China son las dos naciones más activas dentro del grupo de países en desarrollo o con economías de transición.

Aunque la biotecnología forestal se extiende al menos a 140 especies de árboles, la mayor parte de esta actividad -un 60 por ciento- se centra en tan solo seis géneros: Pinus, Eucalyptus, Picea, Populus, Quercus y Acacia.

De las cerca de 2 700 iniciativas en biotecnología registradas en el mundo en la última década, la modificación genética representa alrededor del 19 por ciento.

En conjunto, la manipulación genética en el sector forestal se realiza en al menos 35 países, aunque se supone que en la mayoría de los casos se trata de experimentos de laboratorio, con tan solo algunas pruebas sobre el terreno, según la FAO.

En el mundo se llevan a cabo actualmente más de 210 ensayos sobre el terreno de árboles genéticamente modificados en un total de 16 países, aunque la mayoría de estas pruebas tienen lugar en Estados Unidos y se limitan esencialmente a las especies Populus, Pinus, Liquidambar y Eucalyptus.

Tan solo China ha salado la distribución comercial de árboles transgénicos, cerca de 1,4 millones de plantas en una superficie de 300-500 hectáreas en 2002.

Pros y contras

"La manipulación genética no es intrínsecamente buena o mala", aseguró Pierre Sigaud, experto en recursos genéticos forestales de la FAO. "Es esencial que exista un marco regulador que pueda aplicarse caso por caso en el campo de la investigación y el uso de los árboles modificados genéticamente. La cuestión traspasa el nivel nacional, ya que la circulación del polen y la dispersión de semillas no tienen en cuenta las fronteras y a causa del comercio de la madera a nivel mundial".

Las ventajas potenciales de los árboles transgénicos son: un incremento en la producción de madera, así como un incremento de la calidad y de la resistencia a los insectos, las enfermedades y los pesticidas. Además, los costes de producir y procesar la madera o las virutas se reducen, así como el coste financiero y medioambiental de la fabricación de papel.

Pero la utilización de árboles transgénicos no está exenta de riesgos, según la FAO. Entre los riesgos potenciales figuran la inestabilidad de los transgénicos, el fracaso de las plantaciones, la escasa calidad de la madera, el desarrollo de una tolerancia a las características modificadas por parte de los insectos u organismos patógenos, así como la dispersión de genes modificados en los ecosistemas naturales.

"Dado que la manipulación genética de árboles está ya entrando en su fase comercial con el género Populus en China, es muy importante que se lleven a cabo estudios de evaluación del impacto ambiental con la metodología acordada a nivel nacional e internacional. Es también importante que los resultados de estos estudios tengan una amplia difusión", señala el informe.

"El valor económico de los productos forestales en el comercio mundial es sensiblemente inferior que el de los productos agrícolas y las ventajas económicas del empleo de la biotecnología en el sector forestal están todavía por demostrar", aseguró Sigaud. "Todavía no es posible alcanzar conclusiones sobre el impacto potencial de los bosques modificados genéticamente debido a la falta de información fiable", añadió.

"Debido al hecho que el 95 por ciento de los bosques mundiales son naturales o seminaturales, el uso de árboles genéticamente modificados tiene muchas posibilidades de continuar siendo un fenómeno relativamente limitado", concluyó Sigaud.
Contacto:
Maria Kruse
Oficial de información, FAO
maria.kruse@fao.org
(+39) 06 570 56524
(+39) 34 814 16590 (móvil)

Los mapuches tienen problemas con Bill Gates

Las comunidades mapuches de Chile instaron a Bill Gates a que revise el convenio mediante el cual Microsoft entregará una versión en esa lengua del sistema operativo de Windows.

"Estamos dispuestos a conversar con usted, al más breve plazo, para entregarle más antecedentes", señalaron en una carta un tanto críptica enviada el jueves pasado los jefes tribales.

Los mapuches no dudan de que la iniciativa de un Windows en lengua nativa puede representar "un intento válido y de buena fe para apoyar el desarrollo técnico linguístico del mapudungun". Pero ocurre que entre los propios mapuches no existe consenso sobre cuál de los veinte alfabetos que han intentado darle expresión escrita al idioma es el más valioso, útil y representativo. Los más usados son cuatro, pero en 2003 la Comisión Nacional Indígena privilegió el azumfuche, que utilizará Gates.

La protesta mapuche está encabezada por el jefe Aucán Huilcamán, quien fue el primero en objetar el proyecto que en diciembre de 2004 suscribió el gobierno chileno con Microsoft para el diseño de un Windows XP y un Office XP en lengua mapudungun. Huilcamán calificó la adopción del azumchefe como una decisión arbitraria "sobre un derecho que nos asiste".

Los indígenas se reunieron en el cerro Ñielol de Temuco, a 670 kilómetros al sur de Santiago, donde sostuvieron una conversación entre sabios y custodios de su propia cultura. Luego acordaron enviar una nota a Gates con un plazo de quince 15 días para la respuesta de Gates.

"Si eso no sucede enviaremos una nota a la Comisión Interamericana de Derechos Humanos para que el Estado chileno explique por qué viola los derechos colectivos", dice la misiva.

PESADILLA PARA LOS MEDIOS DE COMUNICACION DE EE.UU.

Un letal "gusano" informático

El virus ZOTOB se ha convertido en una pesadilla para algunas empresas de medios de comunicación de Estados Unidos, entre ellos las cadenas de televisión CNN, ABC y el diario The New York Times.

Los problemas en CNN y en el diario de la ciudad de Nueva York se resolvieron en 90 minutos y sus operaciones no se vieron afectadas, dijeron fuentes oficiales.

El virus también apagó computadoras en el Congreso estadounidense, que está en receso de verano, y causó problemas en las de la agencia de noticias Associated Press y la industria de maquinarias agrícolas Caterpillar, en el estado de Illinois.

Sin embargo, una fuente de la Oficina Federal de Investigaciones (FBI) manifestó que los problemas que han surgido en los sistemas informáticos no parecen ser un ataque generalizado.

CNN, que dijo que la infección se ha extendido a Alemania y algunos países asiáticos, informó que sus computadoras comenzaron a fallar tanto en Nueva York como en Atlanta.

La cadena de televisión ABC citó declaraciones de un experto que manifestó que el ataque parece ser obra de un "gusano" informático llamado "RBOT.EBQ". Añadió que sus principales síntomas son una repetida conexión y desconexión de la computadora. El "gusano" aprovecha fallos detectados en el sistema Windows.

El miedo al examen oral causa trastornos físicos y emotivos

Falta de sueño, cambios en el apetito, en el humor, en el ritmo cardíaco, gripes, problemas digestivos y temblores. En algunas universidades estudian cómo enfrentar el problema de muchos de sus alumnos.

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El miedo del alumno ante el examen oral ha sido comprobado científicamente. Desde el año 2002, cuando investigadores de la Universidad Nacional del Litoral (UNL) presentaron los primeros resultados, ya chequearon distintas variables clínicas en más de cien estudiantes. Resultado: no hay inmunes frente a la experiencia. Además, se registraron secuelas orgánicas en los cuerpos de los sufridos jóvenes quince días después del oral.

El trabajo lo encararon desde la cátedra Fisiología de la Facultad de Ciencias Veterinarias de la UNL. Escuchaban a los chicos decir que los orales les causaba falta de sueño, modificaciones en el apetito, en el humor, gripes, problemas digestivos, cambios en el período menstrual...

"Nos empezamos a preguntar si esto era frecuente, generalizado y si eso realmente significaba un impacto que no deja huellas", contó la profesora Eva Moreyra, de esa cátedra.

Buscaron voluntarios, sin adicciones y sin dificultades familiares, que rindieran una sola materia por turno. Les tomaron muestras de sangre quince días antes del examen, el día del examen y quince días después. Compararon los resultados y concluyeron que cambian todas las variables clínicas estudiadas: frecuencias cardíaca, respiratoria, presión arterial y valores hematológicos.

El investigador en neurociencia Osvaldo Panza Doliani, co-autor del estudio, dice: "Todos los valores se modificaron de manera abrupta y no volvieron a la normalidad. ¿Qué sucede cuando, por desatinos administrativos, al día siguiente tiene que rendir otra materia? El daño es acumulativo".

Panza Doliani, docente en la Universidad de El Salvador y en la Universidad Abierta Interamericana, advierte sobre el cambio más importante que opera en los estudiantes. Es un cambio en la llamada hormona del estrés. "El cortisol es una hormona vital, pero en exceso destruye neuronas. Estamos diciendo que se produce una modificación hormonal de riesgo solo por el temor a los exámenes. Si se repiten estas circunstancias de temor, el nivel de cortisona puede inhibir la formación de las células madres".

El estudio, dicen sus autores, es un alerta sobre el tipo de relación que establece la Universidad con los alumnos. De hecho, el tema está sonando tanto que en instituciones como la Universidad Nacional de la Matanza y en la Sociedad Argentina de Terapia Familiar están dando cursos para enfrentar el problema (Ver "Cómo enfrentar...").

El psicólogo y terapeuta familiar Rubén Vadagnel, que da uno de esos talleres, entiende que "no son problemas patológicos, sino que son inducidos por un sistema pedagógico amenazante o confuso, el cual puede generar retracciones y fracasos". Pregunta: "¿Es una forma de evaluar si sabe sobre un tema o es una forma de selección?".

El alumno universitario afronta una fractura en los códigos de evaluación con respecto al secundario, bastante distinto al temido "pase al frente" de la adolescencia. El examen oral pone en juego otras habilidades del lenguaje. "Algunos lo toman como ventaja, porque con la oralidad podría pensarse que se puede volver a decir algo ampliado o corregido, pero a la vez es como someterse a un juicio, donde el tiempo cuenta mucho. No tenés dos horas para contestar un oral", apunta Marta Kisilevsky, coordinadora de Investigaciones de la secretaría de Políticas Universitarias del Ministerio de Educación.

¿Qué consecuencias tienen estos miedos? "Muchos se retiran del combate siendo intelectualmente capaces. En la renuncia a la situación de confrontación que supone el examen hay una derrota emocional. En los alumnos se produce el síntoma de todo un sistema", dice Vadagnel.

En el fondo lo que se discute es la pertinencia del examen oral. Pablo Daniel Vain, mágister en Educación, y profesor de la Facultad de Humanidades y Ciencias Sociales de la Universidad Nacional de Misiones, escribió y reflexionó sobre esto. Dice a Clarín: "¿Por qué si el examen es tan estresante, si los alumnos fracasan reiteradamente no porque no sepan sino por la alta tensión que genera enfrentar a un profesor; por qué si muchos estamos disconformes con esa forma de evaluación, sigue siendo la dominante?". Y contesta que el examen resalta de un modo dramático, teatral, las relaciones de poder en el aula. "Lo que resalta es: 'Yo tengo el poder, vos no', y yo puedo regular con este instrumento toda nuestra relación" Escribió Vain: "Resulta necesario desnaturalizar estas prácticas, ponerlas en el banquillo de los acusados y, si se quiere, examinarlas. El examen deberá rendir examen."

Gabriel Giubellino.
ggiubellino@clarin.com

CAMBIO EN LOS PARADIGMAS DE LA PRODUCCION

El desafío de la fertilización. La provisión biológica de nutrientes y las nuevas tecnologías fueron dos de los ejes del Simposio sobre Fertilidad en Rosario.

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En el marco del Congreso de AAPRESID, se llevó a cabo el Simposio de Nutrición Vegetal en Siembra Directa (SD), organizado por la entidad anfitriona, Fertilizar e INPOFOS Cono Sur. Durante el evento quedó en claro que los cambios de paradigmas representan nuevos desafíos.

La fertilidad de un suelo generalmente se asocia a la fertilidad química, que a su vez está estrechamente ligada al uso de fertilizantes. En pocas oportunidades se habla de la fertilidad biológica y física, es decir, de la capacidad de las raíces de los cultivos para crecer y tomar agua y nutrientes del suelo.

Por eso, varios especialistas recordaron que el verdadero cambio de paradigma en nutrición de cultivos en SD consiste en comprender que, por ejemplo, existe una importante provisión de nutrientes asociados a la actividad biológica de un suelo.

Según Jill Clapperton, experta en ecología de la rizósfera de Canadá, el mayor desafío consiste en comprender cómo funcionan los diversos organismos del suelo y cómo intervienen en el reciclado de nutrientes. Clapperton mostró que la utilización de SD, rotaciones apropiadas y la inclusión de cultivos de cobertura (con varias especies), pueden incrementar la actividad de los micro, meso y macroorganismos. Cada uno de estos cumple un rol clave para la vida del suelo.

Por ejemplo, macroorganismos como ácaros y lombrices ingieren residuos de pequeño tamaño y excretan nutrientes de alta disponibilidad para los cultivos. El incremento de la actividad biológica, además, genera un mayor reciclado de nutrientes, que provienen de la descomposición de los residuos. Estos nutrientes no sólo generan una mayor cantidad de granos, sino que también mejoran su calidad. En suma, se producen más alimentos con mayor valor nutritivo.

Por su parte, el brasileño Joao Carlos Moraes Sá habló sobre la dinámica y manejo de fósforo en SD. Al haber un incremento de la actividad biológica en el suelo trabajado en directa, comienzan a predominar las fracciones orgánicas de fósforo. En general, se observa que del total del fósforo del suelo, entre el 50 y 75% corresponde a fracciones orgánicas, que las plantas pueden aprovechar, pero que los análisis de suelo convencionales no pueden detectar.

Los especialistas destacaron que en SD se produce un aumento de fósforo en profundidad a través de la redistribución que generan las raíces y microorganismos. Esto ocurre así porque en ese nivel la mayor parte de este elemento está en formas orgánicas. La SD, con abundante residuo en superficie, genera una mayor proliferación de raíces superficiales debido a la conservación de la humedad. Esto hace que aplicaciones de fósforo al voleo sean utilizadas por los cultivos tan eficientemente como las localizadas en bandas en la línea de siembra o al costado de ella.

Al igual que Clapperton, Moraes Sá destacó la importancia que cumplen los organismos en el reciclado de fósforo.

En línea con la presentación de Moraes Sá, Manuel Ferrari mostró información local, generada por los INTA de Pergamino, Rafaela y Paraná, con el apoyo de Mosaic e INPOFOS, que confirmaba los comentarios de Moraes Sá.

Los ensayos realizados por Ferrari, en las provincias de Buenos Aires, Santa Fe, y Entre Ríos, mostraron una interesante contribución del fósforo orgánico para nutrir el cultivo de soja. A su vez, se evaluaron otras determinaciones de laboratorio, como Mehlich 3, que mostraron excelentes y muy promisorios resultados para identificar lotes con alta o baja probabilidad de respuesta a la fertilización con fósforo.

Por último, Ricardo Melchiori (INTA Paraná) mostró los avances obtenidos con la utilización de sensores remotos para diagnóstico de la fertilización nitrogenada en maíz.

Estas tecnologías de última generación están siendo evaluadas en nuestro país a través de un convenio entre INTA Paraná, AAPRESID y Profertil. Los avances indican que esta herramienta tiene un promisorio futuro, ya que no sólo incrementa los rendimientos, sino que mejora sustancialmente la eficiencia de uso de nitrógeno, que se mide a través de la cantidad de kilos de maíz producidos por cada kilo de nitrógeno aplicado. En otras palabras, esta medida es un indicador del retorno a la inversión en fertilizantes que puede esperar un productor.

Los participantes del simposio se fueron convencidos de que la biología del suelo tendrá un papel clave en el futuro, a la hora de saber cuánto fertilizante debemos aplicar a nuestros cultivos. Y quedó en claro que existe tecnología para hacer un uso eficiente de los nutrientes que se aplican y lograr un buen retorno a la inversión.

Materiales invisibles

Además de los materiales cotidianos que configuran nuestro entorno, existe toda una fauna de materiales invisibles.

Son especies y subespecies de materiales que no están a la vista pero que constituyen la esencia de multitud de dispositivos y productos que cada vez nos parecen más indispensables.

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Sólo tienes que mirar a tu alrededor y pararte un momento a pensar en los materiales que usamos para construir nuestras cosas. Metales, plásticos, cada vez menos madera y algún que otro tejido natural están por todas partes. Incluso aunque te escapes a la playa estos materiales te seguirán discretamente en forma de sombrilla o bañador. En casa y en la oficina tenemos también yeso, cemento, gres, vidrio y otros materiales minerales, y el camino lo haremos sobre ruedas de caucho vulcanizado y asfalto derivado del petróleo. Todos estos son materiales estructurales y se usan en la construcción de todo tipo de objetos, grandes y pequeños, modernos o antiguos. Son materiales cuya utilidad reside en sus propiedades mecánicas, resistencia y bajo precio; se producen en cantidades masivas y están a la vista por todas partes.
Pero hay otros materiales mucho menos conspicuos, casi invisibles a nuestros ojos que pasan prácticamente desapercibidos delante de nuestras narices y que no obstante son imprescindibles en numerosas aplicaciones y en dispositivos que hoy en día ya consideramos cotidianos. La televisión, un tubo fluorescente, una cinta de vídeo o la tarjeta de crédito, por ejemplo. No se trata en esta ocasión de materiales estructurales, sino de materiales funcionales, y su utilidad reside no tanto en sus propiedades mecánicas como en sus propiedades químicas, magnéticas, ópticas o electrónicas. Puede que sólo representen una pequeña parte de los dispositivos en los que actúan, pero cumplen en ellos un papel estelar.
Ahí tenemos por ejemplo los materiales fosforescentes de las pantallas de TV, que se iluminan en colores cuando los alcanzan los electrones del tubo de rayos catódicos. A escala casi microscópica se distinguen en la pantalla de televisión pequeños puntos con pigmentos fosforescentes de color rojo verde y azul que forman la imagen. Estos materiales han ido evolucionando y ganando en sofisticación con el tiempo.

estructura RGB (Red-Green-Blue) de nuestras pantallas en color

En los televisores en blanco y negro por ejemplo el material fosforescente que cubría el interior de la pantalla era una mezcla de sulfuro de cinc (ZnS) y de sulfuro de cinc y cadmio (ZnxCd1-xS) dopados ambos con plata (Ag). La televisión en color impulsó el desarrollo de nuevos materiales fosforescentes y hoy en día se emplean compuestos exóticos a base de las llamadas "tierras raras", elementos metálicos pesados que deben su nombre a su escasa abundancia, pero que cada vez son menos raras y más fáciles de encontrar en nuestras casas. Por ejemplo, el itrio (Y), el neodimio (Nd), el samario (Sm) el europio (Eu), o el gadolinio (Gd) son tierras raras. El vanadato de itrio (YVO4) y más recientemente el óxido de itrio (Y2O3) dopados con una pequeña cantidad de europio se usan como pigmentos fosforescentes rojos en nuestros televisores. El color verde corre generalmente a cargo de un silicato de cinc (Zn2SiO4) dopado con manganeso (Mn) y del color azul se suele encargar el sulfuro de cinc (ZnS) dopado con plata.
Las tierras raras se emplean también en otros tipos de materiales funcionales. Los granates sintéticos a base de itrio-hierro o itrio-aluminio, tienen un buen mercado como piedras preciosas artificiales pero además se usan en la industria de las telecomunicaciones como filtros de microondas. O las aleaciones de neodimio-hierro-boro o cobalto-samario que forman imanes permanentes de lo mejorcito que hay en el mercado. Otra aplicación muy específica y reciente de tierras raras es el uso de un fosfato de bario y europio en películas sensibles a los rayos-X que permiten la obtención de radiografías de buena calidad con sólo la mitad de exposición del paciente a la radiación
Los avances en el desarrollo de materiales funcionales son continuos y abarcan efectivamente infinidad de aplicaciones, pero son sólo perceptibles de forma indirecta. A menudo sólo son patentes a través de las mejoras que propician en los dispositivos donde residen y a veces pueden pasar incluso desapercibidos. Como en el caso de las películas ultrasensibles a los rayos-X, que pasarán normalmente desapercibidas para los pacientes que se beneficien de ellas.
Sin embargo, en los tiempos que corren no faltan ejemplos de avances tecnológicos evidentes para cualquiera y que están fundamentados en buena parte en el desarrollo de nuevos materiales funcionales. Por ejemplo, el salto de ordenadores de sobremesa a ordenadores portátiles fue posible no sólo gracias a la miniaturización de la electrónica, sino también gracias a la incorporación de pantallas planas que pudieran sustituir al voluminoso tubo de rayos catódicos. Estas pantallas se pudieron desarrollar gracias al descubrimiento de un tipo de materiales con una estructura y unas propiedades ópticas muy peculiares: los cristales líquidos. Materiales con moléculas alargadas que se orientan de forma ordenada como en los sólidos cristalinos pero que pueden desplazarse unas respecto a otras, como en un líquido. Los cristales líquidos pueden permitir el paso de la luz o pueden bloquearla inducidos por la acción de un campo eléctrico y gracias a ello sirvieron para el desarrollo de pantallas planas, que además de en ordenadores portátiles se usan también en calculadoras, teléfonos móviles, paneles electrónicos y otros dispositivos.

Representación de una molécula de cristal líquido como las que se emplean en la fabricación de pantallas ultraplanas.
Estructura de una célula solar fotoelectroquímica. El ITO (Indium-Tin Oxide) es un material esencial en el diseño de éste y cualquier otro tipo de dispositivos en los que se precise conducción eléctrica y transparencia óptica (por ejemplo en pantallas planas. El ITO es un material literalmente invisible

Por otra parte, para el desarrollo de pantallas planas fue necesario contar también con materiales conductores transparentes en forma de finas películas depositadas sobre el vidrio para actuar como electrodos sin bloquear el paso de la luz. En este caso se trataba de conseguir un electrodo literalmente invisible. El óxido de estaño dopado con indio (SnO2:In2O3. ITO, según sus siglas en ingles, indium-tin oxide) vino a cubrir el hueco tecnológico gracias a su peculiar combinación de propiedades semiconductoras y transparencia óptica y dio pie a su vez al desarrollo de toda una nueva línea de aplicaciones impensadas hasta entonces.

La lista de nuevos materiales imprescindibles para convertir en portátil el ordenador personal no acaba ni mucho menos en la pantalla. La batería es otra fuente de nuevas demandas tecnológicas. El equipo portátil necesita una fuente autónoma de alimentación, pero una batería recargable convencional a base de plomo sería demasiado pesada y con poca carga. ¿Quién compraría un portátil en el que la batería pesara más que el resto del equipo?. Un diseño práctico requería baterías más ligeras. En este caso fue el oxihidróxido de níquel (NiOOH) el que llegó al rescate como material electroactivo en los cátodos de baterías de níquel-cadmio (NiOOH/Cd) y de níquel-hidruro metálico. Ambas pueden almacenar mucha más carga por unidad de masa (carga específica) que las de plomo. Cuando en nuestros portátiles, teléfonos móviles o videocámaras coloquemos baterías recargables de litio, todavía con mayor carga específica y menor impacto medioambiental, habremos dado un paso más en nuestro largo camino de evolución tecnológica. Los nuevos materiales que lo hacen posible, óxidos mixtos como el LiCoO2, el LiMn2O4 y otros óxidos, seguirán escondidos a nuestra vista pero el menor peso del equipo y la mayor duración de la carga de la batería nos recordarán que están allí.

El óxido LiMn2O4 es uno de los materiales en estudio para el desarrollo de nuevas baterías recargables de ion litio. La figura muestra su estructura (tipo espinela) en la que los iones Li+ (azules)se difunden a través de una red tridimensional

Baterías más ligeras y con mayor capacidad de carga, o dispositivos de almacenamiento de energía ultraplanos y flexibles son sólo algunos de los productos que nos irán sorprendiendo en un futuro próximo gracias al desarrollo de nuevos materiales funcionales. Pero no serán los únicos. Los materiales semiconductores como el silicio, que ha reinado en los chips de los ordenadores desde su nacimiento permitieron en su momento toda una revolución tecnológica e industrial con su implantación en el "Silicon Valley" californiano. Pero a pesar de numerosas mejoras técnicas logradas con muchos años de investigación y desarrollo, el silicio sigue siendo caro y delicado.

Plástico y semiconductor: una extraña pareja con posibilidades de futuro

Modelo idealizado de las cadenas moleculares de un polímero conductor (polianilina). Un plástico con propiedades de semiconductor.

Ya hace años que investigadores de todo el mundo buscan alternativas que pudieran suplirlo al menos en algunas aplicaciones. Una de estas alternativas, que hoy puede parecer de ciencia-ficción es el desarrollo de semiconductores poliméricos. De momento no se trataría de sustituir al silicio en los ordenadores, sino de inaugurar nuevas aplicaciones basadas en circuitos y dispositivos electrónicos hechos de materiales plásticos, baratos, flexibles y resistentes. Desde los años 80 se conocen las peculiares propiedades de toda una familia de polímeros orgánicos capaces de conducir la corriente eléctrica en determinadas condiciones e impedir su paso en otras, de forma similar a como lo hace el silicio. Estos primeros materiales orgánicos encontraron pronto diversas aplicaciones como materiales funcionales, pero en el duro terreno de los semiconductores industriales no eran muy eficientes comparados con el silicio. Sin embargo, los esfuerzos continuados de muchos laboratorios han ido dando sus frutos. Recientemente se han desarrollado materiales orgánicos de segunda generación, así como otros materiales inorgánicos e incluso híbridos orgánico-inorgánicos que se van acercando en eficacia al silicio. Ahora ya parece sólo cuestión de tiempo que algunos de ellos lleguen a alcanzar un nivel práctico de aplicación para que empecemos a ver etiquetas plásticas computerizadas o paneles electrónicos flexibles y posiblemente nuevas aplicaciones que superarán nuestras expectativas. Nuevas aplicaciones que serán posibles gracias al desarrollo de materiales que no podremos ver.

Pedro Gómez Romero

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MATERIALES O MATERIAS PRIMAS.

En general, constituyen los insumos que se necesitan para producir y son consumidos o transformados durante los procesos.

En general, constituyen los insumos que se necesitan para producir y son consumidos o transformados durante los procesos.

Es el elemento físico que se incorpora a un proceso para su transformación en un producto.

Los materiales que realmente forman parte del producto terminado se conocen con el nombre de materiales directos. Los que tienen importancia secundaria (pequeños y relativamente baratos) o que no se convierten físicamente en parte del producto terminado, se llaman materiales indirectos y suministros.

Los suministros de fabricación de oficina y de ventas son tipos de materiales que a veces se incluyen bajo la descripción general de "almacén", y a medida que se utilizan, se cargan a las cuentas de costos o gastos apropiados. Cuando se consumen, los suministros de fabricación se cargan a gastos generales de fabricación, que es un costo inventariable. Los suministros de oficinas y de ventas se cargan a gastos generales, administrativos y de ventas, como gastos del período.

Objetivos del control de materiales.

Las compras no deben comprometer los fondos de la empresa.
No deben aceptarse materiales que no han sido pedidos o que no están de acuerdo con las especificaciones.
Los materiales no deben aceptarse a menos que se haya llegado a un acuerdo con el vendedor, en el caso de materiales dañados o en cantidades distintas a las solicitadas.
Debe tenerse la seguridad de que los materiales se han recibido y que se han cargado los precios adecuados en todos los gastos incurridos.
Debe haber un control físico adecuado sobre el almacenamiento de las existencias.
Se debe ejercer un adecuado control de costos sobre las cantidades de materiales y suministros.
Debe haber un equilibrio adecuado entre la inversión en pesos en inventarios y los costos incurridos en la adquisición, utilización y almacenamiento de materiales, así como las pérdidas causadas por las interrupciones en la producción o las ventas perdidas debido a la falta de existencias.
Debido a las diferencias en las estructuras de organización, las responsabilidades por el control de materiales varían de una empresa a otra. En muchas, la responsabilidad por las diferentes fases de control de materiales se asigna a las siguientes funciones:

Compras.
Recibo e inspección.
Almacenes.
Departamentos de producción de la fábrica.
Planeación de materiales.
Clasificación.

Directos: si su identificación en el producto final es física y económicamente posible.

Indirectos: si su identificación en el producto final no es física ni económicamente posible (son CIF).

La identificación debe ser posible tanto física como económicamente (en este caso, se da la condición física, pero por su significatividad o su costo no resulta conveniente realizarla).

Un material puede ser directo para un departamento o centro, pero indirecto para el artículo.

Sistema contable – administrativo.

Compras.

Los materiales conforman un proceso administrativo – contable que se inicia en el momento en que se detecta la necesidad de su tenencia (compra, recepción, utilización) en la producción y concluye con el pago al proveedor una vez recibidos los mismos.

De dos situaciones surge la necesidad de su adquisición:

Reposición: la detecta el departamento Almacén de Materiales, cuando constata en la ficha de inventario permanente que sus niveles de existencia se aproximan al punto de pedido. Este nivel se calcula tomando en cuenta el consumo diario, multiplicado por los días que normalmente demora el proveedor para el abastecimiento.
Consumo diario x período de abastecimiento + stock de seguridad

Los stocks de seguridad y otros que también son existencias, se prevén para salvar eventuales demoras en el aprovisionamiento, a fin de evitar que la falta de algún material paralice la producción, que es el peor de los costos en el que puede incurrir una empresa y que se denomina costo de ruptura.

Nuevo material: si es un material que se va a utilizar por primera vez, el departamento de Planeamiento y Control de la producción es quien debe pedir su compra porque, precisamente, su función es programar la producción. Los nuevos materiales que demanda una pieza o producto están identificados en los planos, pliegos de especificaciones técnicas, memorias descriptivas, etc.
En ambos supuestos es conveniente, a los fines del control, que el pedido se canalice por el Almacén materiales.

Para efectuar una adquisición, este departamento emite una solicitud de compra dirigida al departamento Compras, quien suscribe la orden de compra dirigida al proveedor.

El departamento de compras es responsable de la adquisición de materiales al precio más bajo y según las especificaciones estipuladas por el departamento de pedidos. También es responsable por la planeación de la entrega de materiales para que no se produzcan interrupciones en el programa de producción.

La orden de compra que se prepara en el departamento de compras y se envía al vendedor es una autorización por escrito para que el proveedor entregue la cantidad de cada tipo de material especificado de acuerdo con los términos estipulados y en la fecha y lugar convenidos.

Esta orden es un instrumento jurídico, que trasciende el interior de la empresa, y que la obliga contractualmente. Por ello es conveniente que este compromiso sólo sea suscripto por funcionarios con atribución y responsabilidad para dicho acto.

Responsabilidades del departamento compras:

Obtener cotizaciones de precios.
Elegir entre los posibles abastecedores.
Fijar el tamaño óptimo de la orden de compra.
Preparar y enviar órdenes de compra, que se preparan en múltiples copias, con la finalidad de:
Autorizar al vendedor a realizar el envío.
Notificar al departamento de recepción de materiales.
Avisar al departamento de planeación.
Notificar al departamento de contabilidad general.
Recepción e inspección de materiales.

El departamento de recepción e inspección tiene la responsabilidad de recibir los envíos autorizados, inspeccionar el contenido, llenar los formatos adecuados y transportar los artículos a los almacenes.

Son funciones de este departamento:

Recibir e inspeccionar los artículos y verificar las cantidades con la orden de compra y el remito.
Preparar informes cuando hay escasez, daños durante el tránsito y devoluciones a los vendedores.
Preparar una guía de recepción para distribuirla a varios departamentos.
Entregar la mercadería a los almacenes.
La guía de recepción es un documento básico para el control interno de la compañía. La copia que se envía al departamento de contabilidad sirve para comparar las cantidades reales recibidas y las facturadas por el proveedor. También se envían copias al almacén (para asignar el espacio adecuado y asentar los datos en el inventario), al departamento de compras (para el control de los pedidos colocados) y al departamento de planeación (para planeación del inventario).

Cuando el proveedor envía la mercadería, acompaña a la misma con un remito, que sirve de base para la confección de la factura.

Almacenes.

El papel que desempeña el departamento de almacenes es el siguiente:

Recibe y verifica las cantidades de los artículos y los pone en el almacén.
Asienta las entradas en el mayor de materiales.
Entrega los materiales a la fábrica.
Departamentos de producción.

El control de fábrica sobre los materiales puede ejercerse de las siguientes maneras:

Comparando las cantidades reales de materiales empleadas por unidad de producción durante el período con los datos de períodos anteriores. Este método tiene mucha aplicación en empresas que producen un solo producto, sin embargo, puede conducir a resultados engañosos si se tienen muchos productos.

Fijando cantidades estándar de materias primas para cada unidad de producto fabricado y comparando las cantidades reales usadas con las estándar o permitidas.

Emisión de informes de desperdicios. En las compañías en las que los productos terminados deben ceñirse a tolerancias estrictas, las pérdidas por desperdicios representan una fracción importante del costo total. En estos casos, cuando se desperdicia un artículo, se prepara un informe que contiene información relativa al número de la pieza dañada, la etapa de procesamiento, el empleado responsable y la causa del desperdicio.
Contabilidad.

Finalmente, el departamento de Contaduría confecciona la orden de pago, previo control con los comprobantes: solicitud de compra, orden de compra, informe de recepción e inspección, remito y factura del proveedor.

Valuación.

La RT 10 obliga a adoptar como:

Unidad de medición, a la moneda constante u homogénea.
Criterio de valuación, el de valores corrientes.
Gestión de stock.

Es la función que tiene a su cargo diseñar y definir políticas de abastecimiento que contribuyan a la gestión de ese elemento.

Se debe contar con planes de producción que permitan programar el regular abastecimiento de materiales.

En general, se usan dos métodos para establecer los equilibrios deseados del inventario de materias primas:

Costos totales mínimos combinados de pedido y mantenimiento del inventario:

Se incurre en dos tipos de costos en la administración de esta función: de adquisición y mantenimiento o de tenencia.

El de adquisición es el costo de realizar pedidos, es decir, de todo el proceso administrativo – contable (comprar, recibir, controlar, pagar, etc.). Entre ellos se encuentran: costos de compras, procesamiento de facturas, descuentos por cantidad y ahorros por fletes. Tienen un comportamiento variable decreciente.

Los costos de tenencia son los que resultan de mantener las existencias, e incluyen espacios físicos (almacenes), manejo de materiales, deterioro, seguridad, limpieza, estanterías, etc., y los intereses sobre los fondos de capital invertidos en inventarios. Su comportamiento es variable creciente: a mayor cantidad de existencias, este costo crece.

Se calcula generalmente en términos de tasa:

Costos de tenencia / costo de materia prima a almacenar

El tamaño óptimo del inventario se logra cuando el total de costos combinados de pedidos y mantenimiento de inventario están en su punto más bajo.

Para la selección del sistema de compra más conveniente, en ciertos insumos existen restricciones que obligan a decidir sobre la base de otros criterios. Por ejemplo: materiales perecederos, características del mercado proveedor, cupos de importación, etc.

Para las industrias que administran stocks con elevada variedad de piezas (cientos o miles), no resulta operativa su aplicación, por lo costoso y complejo de su instrumentación. Por ello es que sólo se aplican a los materiales cuya importancia relativa en el costo total del producto es significativa.

Para la selección de estos artículos, se cuenta con el criterio ABC o gráfica de Pareto que permite, frente a un número importante de casos, determinar cuáles son los de mayor significación.

El ABC es un criterio empírico que define que generalmente el 20 o 30% de ciertos fenómenos provocan el 70 u 80% de los acontecimientos. Entonces, ubicando aquellos (20 o 30%) estamos controlando el mayor impacto (70 u 80%).

Una de las decisiones en la gestión de materiales es cuánto adquirir cada vez que se formalice una compra. Esta cantidad se denomina lote económico (q), que es la cantidad que conviene comprar periódicamente para optimizar los costos de adquisición y tenencia que demanda la gestión de inventarios.

Fórmula:

q =(2.Q.P/c.i)1/2

Q = consumo del período

P = costo de adquisición

c = costo unitario de la pieza

i = costo de tenencia (calculado en forma de tasa).

Esta fórmula se deduce de:

Costo de tenencia: (q/2) c.i, siendo q/2 el stock promedio.

Costo de adquisición: (Q/q).P, siendo Q/q el número de compras.

Costo total = costo de tenencia + costo de adquisición

Que, precisamente, hace su punto mínimo en el mismo nivel que:

Costo de tenencia = costo de adquisición

A partir de esta igualdad:

(q/2).c.i = (Q/q).P

se despeja:

q = q (q/c). (P/i)

A partir de este lote económico, se puede calcular:

Número de compras: N = Q/q = consumo del período / lote económico

Frecuencia de compras. Fr = 365 / número de compras.
Coeficientes de rotación de inventarios:

Se calculan dividiendo el costo total de cada tipo de materia prima usada durante el año anterior entre el costo del inventario en existencia y al final del año.

Esta relación también puede expresarse en términos del número de meses de uso representado por el inventario en existencia y un pedido. Posiblemente, la ganancia de la compañía establecerá un coeficiente de rotación estándar basándose en la experiencia anterior y en su pronóstico sobre sus futuras condiciones de operación.

Este método no toma en consideración los costos de pedido, los descuentos por compra que se obtiene con los pedidos grandes, los ahorros de flete en los envíos grandes, los costos de mantenimiento del inventario, etc.

Contingencias.

El mantenimiento de materias primas está sometido a riesgos, que inciden en sus existencias y costos, siendo las más frecuentes:

Mermas: son las pérdidas en las cantidades de material por evaporación, disminución de humedad, de peso, etc., por el sólo transcurso del tiempo. Cuando son normales, no se consideran como diferencias de inventarios, sino que se cargan a la producción mediante su incidencia en los materiales. Cuando son anormales, se calculan por separado y, a través de una cuenta especial, se cancelan como una pérdida.

Roturas: constituyen una pérdida y así se las expone en el cuadro de resultados. Es conveniente que se contabilicen a medida que las mismas se producen.

Robos o pérdidas: reciben igual tratamiento que las roturas.

Sobrantes: cuando el sobrante de un material no alcanza para ser utilizado en otro artículo, se transforma en un rezago que debe incidir en el costo del producto. Si el mismo puede ser vendido al ingreso, por dicho concepto, se lo considera una ganancia.
Contabilidad de materiales.

El costo de los materiales que se usan en la producción incluye por lo menos el costo de factura de los materiales comprados. Otros renglones de costo que pueden ser cargados al costo de materiales son: los descuentos por compras, el recibo y la inspección y almacenamiento.

Al incluir estos costos en el costo de materiales, se convierten en costos inventariables.

La alternativa es considerarlos como gastos del período en el cual se incurrieron. Puede ser el método más sencillo. Sin embargo, la práctica de inventarios da como resultado una cifra de ingresos periódicos que se acerca más al objetivo de equiparar los costos de producción relacionados con el ingreso de ventas del período. Además, la identificación de estos costos como parte del costo de materiales es más útil para la toma de decisiones.

La decisión de tratar los costos de transporte y almacenamiento como elementos del costo de materiales va acompañada del problema de identificar tales costos con las unidades específicas de materiales.

Métodos para llevar la contabilidad de los descuentos por pago al contado sobre los materiales comprados:

Método A:
Se registra el precio bruto de factura en el momento de la compra.
Se reconoce el descuento por compra concedido como un renglón de ingresos en el momento en que se hace el pago.
Método B:
Se registra el precio neto de factura en el momento de la compra.
Se reconocen los descuentos por compra no obtenidos como un renglón de gasto o pérdida en el momento de efectuar el pago.
Utilización de materiales.

Puede usarse una requisición de materiales o una lista estándar de materiales como autorización o base para la contabilidad de la emisión de materiales. Una requisición de materiales indica el artículo, la cantidad, costo unitario, extensión, departamento que hace la requisición, las personas que la han aprobado y la cuenta de costo de trabajo a la cual debe cargarse la requisición. En una lista estándar de materiales se indican las cantidades de materiales de cada tipo que se necesitará para completar un determinado trabajo o producto.

Cuando la fábrica devuelve materiales no utilizados al almacén, puede prepararse un informe de devolución de materiales y asentarse una entrada en la cuenta de control y en la subsidiaria a fin de anular la entrada para la emisión del material.

Inventarios perpetuos, periódicos y físicos.

Bajo un sistema de inventario perpetuo, la cifra que aparece en los libros para el inventario final es una cifra que representa el saldo de las cuentas, la cual puede verificarse periódicamente contando físicamente los artículos (inventario físico).

Bajo un procedimiento de inventario periódico, cuando no se mantiene un inventario perpetuo, se hace un inventario físico cada cierto tiempo, y el costo de los materiales empleados es la cifra de saldo en las cuentas. En este caso, el costo de materiales empleados podría describirse de manera exacta como el costo de los materiales que se supone que se han utilizado. No hay ningún "rastro de papeleo" que pueda seguirse para descubrir la causa de las discrepancias.

Para aliviar un poco la presión a fin del ejercicio sobre el inventario físico anual, muchas compañías usan una técnica llamada método cíclico, continuo o rotativo para hacer el inventario. Bajo este sistema, los distintos artículos del inventario se cuentan y verifican con el registro perpetuo cada día, semana o mes, durante el año.

La diferencia de inventario puede cargarse o acreditarse a la cuenta de costos indirectos de fabricación y a una cuenta a diferencia de inventario en el mayor subsidiario, asentando una entrada compensadora en la cuenta de materias primas. Los registros del mayor de materiales subsidiarios también deben ajustarse. Los excesos en el inventario se registran como "recibos" y si hay déficit bajo "emitidos" en las tarjetas apropiadas.

Métodos de valuación para los materiales empleados.

Cuando una empresa utiliza sólo pequeñas cantidades de materiales en la producción, no es muy difícil etiquetar a los materiales con su verdadero costo de factura identificable específicamente. En este método (valuación de identificación específica), las etiquetas de costo se quitan a los materiales a medida que se les envía a producción. Esta cifra de costo se utiliza en la contabilidad. Este método puede prestarse a objeciones debido a la facilidad con que pueden asignarse costos arbitrarios y alterarse las utilidades. Puede ser apropiado cuando se llevan materiales especiales para trabajos especiales sobre pedido.

Algunos métodos que se emplean más frecuentemente son:

P.E.P.S.

U.E.P.S.

Costo de promedio móvil.

Costo promedio de fin de mes.

Detallista. El importe de los inventarios es obtenido valuando las existencias a precios de venta y deduciéndoles los factores de margen de utilidad bruta, para obtener el costo por grupo de artículos. Para tener un adecuado control, deben establecerse grupos homogéneos de artículos, a los que se les asigna un precio de venta tomando en consideración el costo de compra y el margen de utilidad aprobado. Es necesario cuidar los siguientes aspectos:
Control y revisión de los márgenes de utilidad bruta.
Agrupación de artículos homogéneos.
Control de traspasos de artículos entre departamentos o grupos.
Inventarios físicos periódicos para verificar el saldo teórico de las cuentas.
6. Costos identificados.
Implicaciones administrativas de los métodos para la valuación del inventario.

Los métodos para la valuación al costeo del inventario son de interés para la gerencia porque ellos determinan la cantidad que debe invertir la empresa en los inventarios y, además, porque influyen en el monto de la utilidad que declara la empresa.

Debido en gran parte a cuestiones relacionadas con los impuestos sobre la renta y al aumento en los niveles de precios, el método UEPS ha ganado cada vez mayor aceptación en los últimos años.

Cuando aumentan los precios y los costos, si la empresa continúa operando, el método UEPS ofrece una cifra de utilidad real. Además, el inventario final se costea a un costo "más antiguo" (y menor). Por el contrario, si se aplica el PEPS, el inventario se costea con más aproximación a los valores vigentes. El capital de trabajo (activo circulante) se declara con más aproximación a la unidad monetaria circulante bajo el PEPS que bajo el UEPS.

Debido a que las condiciones de fluctuación de precios, ya sea en dirección ascendente o descendente, el método UEPS tiende equiparar los valores actuales de los costos del inventario con los valores corrientes, y a producir una fluctuación en la utilidad declarada de un período a otro.

Durante períodos de inflación, las menores utilidades que resultan del UEPS significan una base más baja para los impuestos a la renta, una mayor relación de salarios empleados en comparación con las utilidades de los propietarios, una menor utilidad declarada para los propietarios y una menor relación de precio de venta a costo.

En períodos de disminución en los precios y costos, el efecto de los métodos UEPS y PEPS sobre la utilidad y los saldos de inventario es opuesto al que se produce cuando los precios aumentan. Cuando se aplica el PEPS y disminuyen los costos de compra de materiales, las cantidades de utilidades declaradas tienden a ser menores que las que se obtienen bajo el UEPS. Los saldos de inventario bajo PEPS durante períodos de deflación se consideran inflados.

Regla de valuación, costo o mercado el menor (COME).

Otros inventarios, como los de oro y ganado en pie, se llevan tradicionalmente según el valor en el mercado para ciertos propósitos, es decir, a un valor de venta en el mercado.

Un método adicional para asignar una cantidad monetaria a los inventarios es el método COME. Al inventario se le asigna la cifra menor de costo o mercado. El mercado puede ser menor que el costo cuando prevalecen algunas de las siguientes situaciones:

Los niveles de precios están disminuyendo.
Los inventarios están cayendo en la obsolescencia.
El método COME tiende a producir una cifra menor de inventario en el balance general que los otros métodos. En el estado de resultados, que tiende a ser de mayor interés para los accionistas actuales y potenciales, acreedores a largo plazo, autoridades encargadas de impuestos, etc., el método COME puede reconocer las pérdidas del inventario antes de que se vendan los artículos.

Cuando los precios fluctúan, el método COME cambia de un período a otro de costo a mercado y viceversa. Ya que este método anticipa pérdidas, pero no ganancias, también se lo considera como un método conservador.

Justo a Tiempo – Just in Time (JIT).

Una de las nuevas técnicas para mejorar la gestión de inventarios es la denominada Justo a Tiempo.

Trata de reducir los costos de estas existencias separando las actividades entre las que agregan y no agregan valor, porque se parte del principio de que una buena parte de los costos de inventarios son fruto de éstas, por lo que se organiza la empresa y sus sistemas para trabajar con stocks mínimos casi cercanos a cero.

Salvo consideraciones de tipo estratégicas en industrias altamente automatizadas, se puede trabajar con cantidades mínimas de materiales, de producción en proceso y terminados. Esto depende del poder de la empresa frente a sus proveedores.

¿Qué importancia tienen los métodos de valuación? Mínima, porque prácticamente no hay inventarios.

En los procesos ocupa un rol fundamental la programación de la producción.

Además, una nueva disciplina, la logística, va adquiriendo mayor relevancia para la resolución de un significativo número de problemas de la empresa, entendida como el conjunto de estudios aptos que contribuyen a un desarrollo más eficiente.

Asigna especial importancia a la disminución de tiempos de:

Aprovisionamiento de materiales (para evitar sus existencias).

Procesos, con especial control de las interrupciones de los mismos (para acortar los ciclos de la producción).

Entrega a clientes (para minimizar inventarios de productos terminados).
De la observación de un organigrama, surge que los departamentos operativos (producción, comercialización y finanzas) realizan actividades logísticas: ciclos de compras, inventarios, aprovisionamientos, almacenes de materias primas y de productos terminados, transporte y producción, etc., y debajo de ellos, es necesario encontrar criterios de razonamiento para el análisis integral de estos problemas.

El JIT pretende sincronizar las operaciones de una planta a fin de que los materiales permanezcan en la línea de producción el menor tiempo posible.

Sostiene que los costos son una responsabilidad de todos, manteniendo un flujo continuo de producción sin interrupciones y evitando acumular existencias.

La función vital es la coordinación paralela de:

Proveedor =
Empresa
=
Clientes

Entradas =
Procesos
=
Salidas

Para ciertas explotaciones se recomienda integrar en un solo inventario las existencias de materias primas y producción en proceso porque prácticamente la materia prima no pasa por almacenes, sino que ingresa en el momento en que se la necesita y en consecuencia se traslada directamente a los procesos. Es decir, llega justo a tiempo para la producción

Crecimiento récord de los cultivos transgénicos en el mundo

El área sembrada en el mundo con cultivos transgénicos experimentó un crecimiento récord en 2004. En Argentina la superficie cultivada aumentó un 17%.

El área sembrada con cultivos transgénicos experimentó un crecimiento récord en 2004 (el segundo más importante registrado hasta ahora), alcanzando un total de 81 millones de hectáreas. Según el informe elaborado por el Servicio Internacional para las Adquisiciones de las Aplicaciones Agrobiotecnológicas ( ISAAA), el área global de cultivos transgénicos creció en 13,3 millones de hectáreas en 2004, o sea casi un 20% con respecto a 2003.

El estudio señala que aproximadamente 8,25 millones de agricultores en 17 países sembraron cultivos transgénicos en 2004, 1,25 millones más que los que sembraron transgénicos en 18 países en 2003. Cabe destacar que el 90% de estos agricultores fueron de países en desarrollo. Efectivamente, y por primera vez, el crecimiento absoluto del área sembrada con transgénicos fue mayor en países en desarrollo (7,2 millones de hectáreas) que en países industrializados (6,1 millones de hectáreas).

El número de países que sembraron más de 50.000 hectáreas de transgénicos, considerados los “países mega-productores”, aumentó de 10 a 14 en 2004, con la incorporación de Paraguay, Méjico, España y Filipinas. El número de países que sembraron la mayor parte del área global aumentó de 5 a 8. Estos fueron: Estados Unidos (59%), Argentina (20%), Canadá (6%), Brasil (6%), China (5%), Paraguay (2%), India (1%) y Sudáfrica (1%). La lista de los “megaproductores” se completó con Méjico, España, Filipinas, Uruguay, Australia y Rumania.

En Argentina, los agricultores sembraron 16,2 millones de hectáreas de cultivos transgénicos, 17% más que en 2003, y constituyendo el 20% del área global. La superficie de maíz y algodón transgénicos continuó creciendo, mientras que el área de soja RR se mantuvo prácticamente en el 100% del área total para ese cultivo. La temprana adopción de la tecnología y sus enormes recursos agrícolas ayudaron a Argentina a mantenerse consistentemente en el segundo lugar de los mega-productores, después de Estados Unidos.

Por primera vez, los países en desarrollo sembraron más de un tercio del área global de transgénicos y son cinco países clave -Argentina, China, India, Brasil y Sudáfrica- los que tendrán un impacto significativo en la adopción y aceptación global de la biotecnología agrícola en el futuro.

Los cultivos transgénicos están listos para entrar en una nueva era, en la que son considerados por muchos como la base del crecimiento en el futuro. La aprobación de dos tipos de maíz transgénico para importación en la Unión Europea, así como los progresos en China, contribuyen a este optimismo. China probablemente apruebe el arroz Bt en 2005, lo que estimularía la adopción y la aceptación de los alimentos derivados de transgénicos en todo el mundo.

Para fines de esta década, el ISAAA predice que más de 15 millones de agricultores cultivarán transgénicos en 150 millones de hectáreas, en más de 30 países.

Estudio aporta nuevos datos sobre hongos patógenos, levaduras y cerveza

Según un trabajo recientemente publicado en la revista Nature Genetics, los hongos microscópicos alteran permanentemente la superficie de sus células para despistar a las defensas de nuestro sistema inmune.

Este hallazgo también es importante para los fabricantes de cervea, porque explica, de cierta manera, por qué ciertas cervezas son turbias y otras son claras. “Es un asunto de piel”, señaló Gerald Fink, “la “piel” de estos microbios es lo que hace que se unan a las paredes de nuestros órganos y actúen como patógenos. También le permite a los hongos pegarse entre sí, lo que es muy ventajoso para los procesos de fermentación alcohólica”. La clave está en ciertas repeticiones que existen en el genoma de estos hongos, denominadas “repeticiones en tandem”. Estas repeticiones consisten en unidades de 3 a 200 nucleótidos que forman parte de los genes y que se repiten a veces hasta 35 veces. Lo que hizo el grupo del Dr. Fink fue estudiar esta repeticiones en la levadura panadera, investigando su genoma con un programa bioinformático. Encontró que estas repeticiones son muy frecuentes en el genoma de la levadura, y que el 60% de ellas ocurren en genes que codifican proteínas de la superficie celular. Aún más, encontró que el número de repeticiones varía mucho entre las células madres y sus hijas. Por ejemplo, mientras una célula puede tener 20 unidades de repetición en un gen particular, cuando se divide, la nueva célula puede tener sólo 5 unidades repetitivas en el mismo gen. “Nuestro estudio denuestra cuán rápido recombinan estas repeticiones, alterando las propiedades de la superficie celular casi inmediatamente”, señaló Fink. Esto explica por qué ciertas infecciones fúngicas son fatales. El sistema inmune reconoce ciertas proteínas en la superficie del hongo patógeno, pero si la superficie del hongo cambia permanentemente las defensas no las reconocen más. En cuanto a la cerveza, los investigadores consultaron a varios fabricantes de esta bebida. “El secreto de una buena cerveza, fresca y clara, es que las levaduras deben pegotearse entre sí. Si esto no ocurre, la cerveza queda turbia. Ahora creemos que las repeticiones de las proteínas de la superficie de las levaduras están relacionadas con una buena cerveza”, agregó el investigador.

Publicado el : 12/08/2005

Unión Europea: autorizan la importación del maíz transgénico MON 863 para alimentación animal

La Comisión Europea autorizó hoy la importación, para procesamiento como alimento para animales, del maíz genéticamente modificado MON 863. Es un maíz resistente a insectos,

La Comisión Europea autorizó hoy la importación, para procesamiento como alimento para animales, del maíz genéticamente modificado MON 863. Es un maíz resistente a insectos, y fue evaluado exhaustivamente por el sistema regulatorio europeo, quien determinó que es un maíz tan seguro como el convencional. El maíz MON863 es el segundo producto (luego del NK603, en julio de 2004) aprobado en la Unión Europea luego del levantamiento de la moratoria.

Publicado el : 12/08/2005

Completan la secuencia del genoma del arroz

Un equipo de investigadiores de diferentes países consiguieron completar la secuencia del genoma del arroz, como resultado de un esfuerzo conjunto iniciado hace sies años.

La secuencia completa, publicada en la revista Nature, indica que el genoma del arroz, distribuido en 12 cromosomas, consiste en unas 400 millones de pares de bases de ADN, donde se localizan 37.544 genes. “El arroz es un cultivo importantísimo, y la concreción de este proyecto es un verdadero hito”, dijo Robin Buell, investigadora principal del proyecto. “Sabemos que la comunidad científica puede usar estos datos para desarrollar nuevas variedades con mayores rendimientos y tolerantes a ambientes desfavorables.” Cada año se consumen más de 400 millones de toneladas de arroz, las que alimentan a la mitad de la población mundial. Durante los próximos 20 años se cree que la producción debe crecer en un 30% para responder a la demanda de una población en continuo crecimiento. La secuencia completa permitirá emplear tanto la biotecnología como el mejoramiento convencional para generar variedades más resistentes. Según Buell, “podemos usar el genoma del arroz como base para estudiar a los genomas de otros cereales. Por suerte el arroz tiene un genoma bastante más pequeño que el del maíz y el trigo, aunque muy parecido a éstos. En otras palabras, podemos ubicar más fácilmente genes similares a los del arroz en los diferentes cereales sabiendo en qué lugar del genoma del arroz se encuentran”. Los investigadores del Instituto de Investigación Genómica (TIGR) secuenciaron alrededor del 10% del genoma de la subespecie templada de arroz, Oryza sativa subspecies japonica, que se cultiva principalmente en Japón, Corea y Estados Unidos. El esfuerzo fue parte del Consorcio Internacional para la Secuenciación del Genoma del Arroz, creado en 1998 y que agrupó a investigadores de diferentes países, como Japón, China, India, Tailandia, Taiwán, Brasil, Francia, Canadá, Reino Unido y Estados Unidos. El genoma completo se construyó luego, cuando las compañías Monsanto y Syngenta aportaron todas las secuencias obtenidas por ellas. En este sentido, Buell señaló que “es un buen ejemplo de trabajo en conjunto entre los sectores público y privado. Estas compañías donaron las secuencias, permitiéndole ahorrar al Consorcio tiempo y dinero”. En el trabajo publicado los investigadores compararon el genoma del arroz con el de la única planta hasta ahora secuenciada completamente: Arabidopsis thaliana. Mientras que el 90% de las proteínas de Arabidopsis también están en el arroz, sólo el 71% de las proteínas del arroz están en Arabidopsis, sugiriendo que existen genes propios del arroz o de los cereales.

Publicado el : 12/08/2005

Amazonas: plan contra destrucción

Grupos ambientalistas expondrán este jueves en Londres sus planes para detener la destrucción de nuevas extensiones de la selva amazónica.

Grupos ambientalistas expondrán este jueves en Londres sus planes para detener la destrucción de nuevas extensiones de la selva amazónica.

El plan estipula una compensación financiera para evitar la tala de árboles en Brasil.

Los activistas también proponen ampliar la gama de cultivos e introducir métodos más eficaces para fomentar la agricultura.

Ambientalistas y académicos presentarán su informe ante las autoridades de Brasil y Colombia.

Alarma por planes de desarrollo

El documento advierte que los planes del gobierno brasileño podrían resultar en la destrucción de casi la mitad de lo que resta de la selva amazónica en cuestión de dos décadas.


Grandes extensiones han sido absorbidas por la agricultura.

Esos proyectos incluyen la construcción de represas que inundarán grandes extensiones y la tala de bosques para expandir los cultivos de soja.

Investigaciones recientes señalan que la región amazónica juega un papel más importante de lo que se pensaba en el clima mundial.
Absorbe enormes cantidades de dióxido de carbono que, con la quema de árboles, podrían volver a la atmósfera y empeorar el llamado efecto de invernadero.

Por otra parte, se sospecha que la destrucción de la selva afecta los niveles de precipitación en otras regiones del planeta.


El 15% de la selva amazónica brasileña ha desaparecido.

La activista de origen nicaragüense, Bianca Jagger, dará a conocer el plan de acción que incluye incentivos financieros para los gobiernos de los países de la Amazonia.

Fuente: BBC

Computadoras bajo candados en los colegios

Esta nota intenta mostrar la realidad sobre el uso que se le dan a las computadoras en los colegios. Mejor dicho: al no uso, ya que los colegios prohiben la utilización de las mismas a los alumnos si no es en clase de computación.

Hoy en día todo está basado en la Informática y la Internet. Pero los colegios parecen no entender eso, aunque hacen creer a la gente común todo lo contrario.

Muchos profesores solicitan una tarea a sus alumnos y estos utilizan la web como herramienta para poder realizar dicha tarea. El alumno queda contento porque pudo cumplir con lo solicitado pero llegado el momento de la presentación del trabajo, se reprime al alumno por el uso de Internet argumentando que de allí todo se obtiene en 2 segundos y no hace falta ni pensar.

El docente que argumenta eso es un inadaptado a los tiempos que corren. Yo soy un alumno y cientos de veces me ha sucedido lo mismo. Pero siempre he dado guerra. Y siempre he ganado. Pero lo peor de todo es que el docente habla de Internet como si lo conociera y ni siquiera sabe lo que es Yahoo!. Este tipo de actitudes molestan a los alumnos quienes se sienten frustrados y reprimidos al censurarles el uso de la red.

Esto no es de ninguna forma de esta manera. Que un alumno utilice la web para extraer información, no implica que todo sea fácil ya que no es que uno le dice a la computadora lo que quiere y ésta responde. Todo lo contrario: hay que buscar, leer, interpretar, separar la información útil de la no útil, etc. Y esto parece que los docentes no lo entienden.

De todos modos, este artículo no trata principalmente sobre este tema. Este artículo intentará explicar como mienten los colegios a los padres, alumnos, organismos y público en general. Ellos dicen que están en el mundo informatizado de manera tal que sus alumnos puedan conectarse e interactuar con gente de todo el mundo y acceder a la información que deseen. Pero todo esto es una gran MENTIRA.

La realidad es que cuando un alumno intenta utilizar una computadora del colegio, se le ponen miles de trabas y argumentos sin sentido.

No todos pueden tener recursos como para poseer una computadora personal, así que la única forma que tienen de utilizar la misma es por medio del colegio. Pero si éste lo prohíbe: ¿de que informatización escolar se habla en las escuelas? ¿De que sirve tener una sala con 40 computadoras, si todas están bloqueadas, encerradas, bajo custodia, etc? ¿Por qué un alumno debe soportar un gran proceso burocrático en un colegio para que le permitan utilizar una PC?

Esto no sucede en todos los colegios, pero si en la gran mayoría. Pero el colegio es el culpable y no los alumnos como quieren hacernos entender. Si una entidad educativa invirtió en computadoras, éstas deben utilizarse y de esta forma se logrará sacarle la máxima rentabilidad a la inversión.

Pero muchos creen que estas computadoras deben estar bajo llaves sin que nadie pueda acceder a las mismas. En mi caso, me ha ocurrido decenas de veces, en donde se dio la situación que he necesitado una computadora para hacer algo en el colegio y no la he podido obtener. Pero esto no sólo les ocurre a los alumnos. También a los profesores. Entonces, esto indica que los GRANDES RESPONSABLES DE TODO ESTO, SON LOS DIRECTIVOS. Directivos retrasados, creería yo.

Mientras tanto, los colegios y el Gobierno ocupan su tiempo hablando de la informatización en las aulas. Informatización existe, pero lejos de las manos que le darán un uso productivo y rentable.

Todas las escuelas y colegios que posean esta mentalidad, son entidades que en vez de avanzar, retroceden. Y retroceden en años respecto de otros países como USA donde la computadora está integrada 100% al aula.

Pongámonos a pensar que pasaría en todos los colegios argentinos si ocurriera lo contrario.

Todos los alumnos podrían utilizar las computadoras cuando quisieran. Si en la biblioteca no encuentran un tema, lo buscan en Internet al instante desde la misma biblioteca donde debe haber al menos 2 computadoras que solo permitan acceder a los alumnos a sitios educativos y buscadores.

Si en el aula solicitan un tema, el cual no se encuentra muy bien explicado en el manual de la asignatura, se podría recurrir inmediatamente a la web, pudiendo así acceder a contenidos no solo en texto e imágenes sino en audio y video. De esta forma, el estudiante logrará una mejor asimilación de lo aprendido en clase.

Pero los directivos escolares parecen pensar todo lo contrario: creen que si se utilizan las computadoras, estás se arruinarán. Esto es falso. Cuanto mas se utilicen, mejor. Ellos no deben preocuparse porque se arruinen o no ya que esto es una etapa en la vida de cualquier producto y mucho mas aún de los productos tecnológicos que quedan obsoletos cada 6 meses. Asi que si una computadora debe arruinarse: se arruinará con o sin uso. Entonces vemos que es preferible explotarlas lo máximo antes de que éstas queden obsoletas por cuenta propia.

La respuesta la tienen los directivos. Con esta nota, el poder lo tienen los alumnos.

Fernando Manuel Panero*
15 años - Estudiante
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*El autor es estudiante de 1er año Polimodal, Presidente de PORTAL LATAREA, TECNOTICIAS, INTERNET EDUCATIVA, iTEC! y del GRUPO YANCE.
Graduado en diferentes cursos sobre comercio electrónico y la informática en la educación