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Junio 24, 2006
Un observatorio para mirar el cielo con ojos pre-telescópicos
Por Carolina Gruffat
El globo terráqueo paralelo permite entender nuestra ubicación en el planeta
El miércoles pasado, se inauguró en San Luis el Parque Astronómico de La Punta, creado con el objetivo de despertar el interés de los chicos y jóvenes por la astronomía y las ciencias naturales. Dentro del mismo, se encuentra el “Solar de las miradas”, un espacio al aire libre, ubicado en el predio de la Universidad de La Punta, que propone observar el cielo con instrumentos que utilizaron las distintas culturas y civilizaciones, antes de la invención del telescopio.
Estos instrumentos, construidos especialmente para el parque, “tienen la misma funcionalidad y precisión que los originales, pero están hechos con una estética moderna”, explicó el astrónomo Horacio Tignanelli, el coordinador pedagógico del proyecto. Los objetos están concebidos como objetos de arte, lo que convierte al observatorio en una instalación artístico-científica y un entorno novedoso para el aprendizaje.
El primer observatorio “a ojo desnudo” del país cuenta con una colección de 27 instrumentos pre-telescópicos. Tiganelli los clasificó en función de cuatro categorías: de observación; de medida y registro del tiempo; dispositivos sensibles, para experimentar determinados fenómenos; y artefactos didácticos propiamente dichos. La Universidad de La Punta editará próximamente un libro del astrónomo, con explicaciones sobre el funcionamiento y la historia de cada uno de ellos.
Fundamentos del proyecto
El Parque Astronómico de la Punta (PALP) es el producto de un convenio para la alfabetización científica, firmado en 1995 entre la Universidad de La Punta (ULP), de la provincia de San Luis, y el Complejo Astronómico El Leoncito (CASLEO), de San Juan. En su discurso inaugural, la rectora de la ULP, Alicia Bañuelos, destacó el aporte que hicieron los especialistas Hugo Levato, director del CASLEO, y Horacio Tignanelli, en tanto coordinador pedagógico del proyecto.
Levato y Tignarelli junto a la armilla ecuatorial Como antecedentes del PALP, cabe mencionar las iniciativas de educación y divulgación astronómica, emprendidas por el CASLEO; y el proyecto “Artes del cielo”, desarrollado por Tignanelli en la ciudad de Mar del Plata, en el verano del 2002, en el marco del cual se convocaron artistas plásticos, para que representaran algún acontecimiento de la historia de la astronomía. La propuesta pedagógica del parque podría vincularse también con los trabajos de la italiana Nicoletta Lanciano y el argentino Néstor Camino.
El proyecto del PALP prevé, para el próximo 21 de septiembre, en el equinoccio de primavera, la inauguración de dos planetarios, uno fijo y otro itinerante, que recorrerá las escuelas de la provincia; y la adquisición de un telescopio MEADE, de 16 pulgadas, que estará conectado por fibra óptica con todas las escuelas, que podrán operarlo a distancia y programarlo para hacer determinadas observaciones de los fenómenos celestes.
Sobre este punto, cabe mencionar que todas las escuelas de la provincia cuentan actualmente con conexión de banda ancha, e incluso en cuatro de ellas –dos públicas y dos privadas- se está implementando un programa piloto de trabajo con computadoras en el aula. La semana próxima analizaremos ambos temas en educ.ar, y detallaremos los primeros resultados de la “Autopista de la información” en la provincia de San Luis.
El siguiente es un fragmento del discurso de Alicia Bañuelos, que resume las líneas futuras de desarrollo del proyecto:
Por azar tuve oportunidad de ojear brevemente la publicación El Solar de las miradas, la cual me interesó sobremanera, ya que mi profesión de Marino Mercante me ha vinculado permanentemente con lo fenómenos celestes de este maravilloso Universo. Me llamó la atención la descripción de un instrumento similar al que habían usado antiguamente los vikingos para determinar angulos de salida u puesta de Sol, que les permitió navegar por lugares totalmente desconocidos y regresar al punto de partida.
Por lo expuesto me agradaría conocer de que forma podría obtener una copia de la publicación mencionada, y aprovecho la oportunidad para felicitar al equipo por la labor educatiiva que desarrollan.