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Cultivos resistenes a sequía

Trabajarán juntos el Embrapa, de Brasil, con universidades de ese país y de EE.UU.

BRASILIA .- La Empresa Brasileña de Pesquisa Agropecuaria (Embrapa), anunció que se asoció a un grupo de universidades de Brasil y de los Estados Unidos en un proyecto para identificar los genes que pueden ayudar a plantas leguminosas como la soja a resistir condiciones de sequía.

El estudio del genoma de las leguminosas será realizado con la soja, producto del que Brasil es el mayor exportador mundial, el poroto, el maní y el poroto blanco.

La Embrapa, empresa de investigaciones dependiente del Ministerio de Agricultura, ya ha logrado avances en estudios sobre los genomas de productos como café y banano, y en la producción de variedades genéticamente modificadas y más resistentes de otros como algodón y fríjol. El estudio sobre el genoma de las leguminosas será realizado por la Embrapa en asociación con la Universidad de California (Estados Unidos), la Universidad Católica de Brasilia, la Universidad Federal de Pernambuco y el Centro de Energía Nuclear en Agricultura de la Universidad de Sao Paulo.

"El objetivo de la investigación es identificar los genes de las leguminosas que pueden ayudar a estas plantas a aumentar su resistencia en condiciones de sequía, para poder producir variedades más resistentes", dijo Fernanda Diniz, portavoz de la empresa Embrapa Recursos Genéticos y Biotecnología, que coordinará el proyecto.

El estudio tiene importancia estratégica para Brasil, país que es el mayor exportador mundial de soja, tanto en grano como en aceite y torta, y uno de los mayores productores de esta oleaginosa.Tan sólo el año pasado Brasil produjo unas 50 millones de toneladas de soja, casi la mitad de las 119 millones de toneladas de su cosecha total de granos.

"La sequía es, sin duda, uno de los peores problemas enfrentados por los agricultores en Brasil, especialmente en la siembra de soja en el estado de Río Grande do Sul, que es la principal región productora del país y en donde una sequía este año causó pérdidas superiores al 70 % de la cosecha de 2005", según la Embrapa.

La especialista Gláucia Cortopassi Busso, investigadora de Embrapa Recursos Genéticos y Biotecnología, explicó que el nuevo proyecto no busca la identificación de las secuencias genéticas de los productos, como la empresa ya hizo con el café y el banano, en las que identificó 200.000 y 40.000 secuencias respectivamente.

Aclaró que como ya existen muchas informaciones a nivel mundial sobre los genomas de las leguminosas, los participantes en el proyecto van a trabajar con los bancos de datos públicos de secuencias genéticas de estos productos para buscar semejanzas entre las cuatro especies."El objetivo principal es encontrar el gen de la resistencia a la sequía, pero probablemente surgirán otras características de interés para el mejoramiento genético de estas leguminosas en Brasil, como la resistencia a enfermedades, entre otras", afirmó.

Roya de la soja

En tanto, noticias provenientes desde San Pablo, señalan que Brasil identificó el primer caso de roya de la soja de la zafra 2005/2006, en el estado de Mato Grosso, y podrían existir más, dijo el organismo estatal de investigación agropecuaria, Embrapa.

"Recibimos la información de que se encontró un foco en Primavera do Leste y posiblemente deben existir otros focos", dijo por teléfono el fitopatologista jefe de Embrapa, José Tadashi Yorinori.

Brasil es el segundo productor y exportador mundial de soja, después de Estados Unidos. El hongo asiático de la soja fue encontrado en plantaciones efectuadas hace unos 30 días, agregó.Tadashi Yorinori dijo que viajarán a la región expertos para evaluar la extensión de la plaga "y discutir las medidas de control", que posiblemente ya incluya la aplicación de fungicidas.

Además, se investigó un caso sospechoso denunciado la semana pasada por un agrónomo que visitó la región.Según el investigador, el foco de la roya de la soja se registró en una región en la que también se realizan plantaciones de soja durante el invierno austral, en las cuales ya se habían registrado casos de la enfermedad vegetal.

Agencias EFE y Reuters

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Compilado por: Ricardo Ibazeta en: Noviembre 3, 2005 01:30 AM | TrackBack